Los envases airless utilizan sistemas de dispensación diseñados para extraer el producto reduciendo la entrada de aire exterior al compartimento que contiene la fórmula durante el uso.
Son habituales en cosmética para cremas, sérums, emulsiones y geles, entre otros productos, cuando interesa combinar una dosificación mediante bomba con una menor exposición del contenido al exterior.
Sin embargo, que un envase sea airless no significa que proteja cualquier fórmula de la misma manera ni que garantice por sí solo su estabilidad. Para valorar su idoneidad hay que considerar el sistema completo de envase y fórmula.
Qué es exactamente un sistema airless
El término airless engloba diferentes sistemas en los que el espacio disponible para el producto se adapta a medida que el contenido se dispensa.
A diferencia de muchas bombas convencionales, están diseñados para funcionar sin que sea necesario introducir aire exterior en el compartimento del producto para compensar cada dosis extraída.
Airless no significa necesariamente “sin aire” en sentido absoluto. Lo relevante es que el diseño permite reducir la entrada de aire exterior durante la dispensación.
Origen y evolución del sistema airless
La tecnología airless no surgió exclusivamente para la industria cosmética. Su desarrollo está relacionado con la búsqueda de sistemas de dispensación controlada que no dependieran de una entrada convencional de aire ni de un tubo pescante.
Durante las últimas décadas del siglo XX fueron extendiéndose diferentes soluciones de este tipo en aplicaciones de consumo. La industria cosmética incorporó progresivamente estos mecanismos a cremas, tratamientos y otros productos para los que podían resultar interesantes la dosificación mediante bomba y una menor exposición al exterior durante el uso.
La tecnología fue evolucionando y aparecieron diferentes construcciones: sistemas con pistón móvil, soluciones con bolsa interior, configuraciones de doble cámara y formatos recargables, entre otras variantes.
Por ello, resulta más preciso hablar de una evolución progresiva de los sistemas airless que atribuir toda esta tecnología a un único primer envase cosmético.
Actualmente existen numerosos diseños airless y su uso se ha extendido a diferentes segmentos cosméticos, desde productos de cuidado facial hasta líneas profesionales y de posicionamiento premium.
Cómo funciona un envase airless
Existen distintas construcciones, pero uno de los sistemas más habituales combina una bomba con un pistón móvil situado en la base del recipiente.
Se acciona la bomba
Al presionar el dosificador, el mecanismo desplaza una determinada cantidad de producto hacia la salida.
El producto se dispensa
La fórmula se desplaza hacia la parte superior sin utilizar el tubo pescante característico de muchas bombas convencionales.
El pistón asciende
A medida que disminuye el contenido, la base móvil asciende y reduce progresivamente el volumen disponible en el interior.
Se reduce la entrada de aire exterior
El diseño permite compensar la salida del producto sin recurrir a la entrada convencional de aire dentro del compartimento de la fórmula.
No todos los sistemas airless utilizan un pistón. Algunas soluciones emplean bolsas o recipientes interiores flexibles cuyo volumen disminuye progresivamente durante el uso.
Diferencia entre un airless y una bomba convencional
Bomba convencional
Habitualmente utiliza un tubo pescante y el recipiente puede permitir la entrada de aire para compensar el volumen del producto dispensado.
Sistema airless
Está diseñado para dispensar el contenido reduciendo la necesidad de introducir aire exterior en el compartimento que contiene la fórmula.
Un airless no es siempre mejor que una bomba convencional. La elección depende de la fórmula, viscosidad, dosis requerida, capacidad, materiales, uso previsto y condiciones económicas del proyecto.
Qué ventajas puede aportar un envase airless
Cuando el sistema es adecuado para la fórmula y para el uso previsto, puede aportar varias ventajas funcionales.
Menor exposición al aire exterior
El diseño puede reducir el intercambio de aire asociado a la dispensación cotidiana del producto.
Dosificación controlada
Según el modelo de bomba, puede suministrarse una cantidad relativamente constante de producto en cada pulsación.
Menor manipulación del contenido
El usuario dispensa el producto sin tener que acceder directamente al interior del recipiente.
Aprovechamiento del producto
Determinados sistemas pueden facilitar la evacuación de una proporción elevada del contenido, aunque el resultado depende del diseño y de la fórmula.
¿Un envase airless evita la oxidación?
No debería afirmarse que un envase airless evita por sí solo la oxidación.
Su diseño puede reducir el contacto del producto con el aire exterior durante el uso, pero la estabilidad de una fórmula depende también de otros factores.
- Composición de la fórmula
- Materiales del envase
- Permeabilidad de los componentes
- Protección frente a la luz
- Temperatura de almacenamiento
- Sistema de cierre
- Tiempo de almacenamiento y uso
- Compatibilidad fórmula-envase
Por tanto, la utilización de un airless no sustituye los estudios de estabilidad y compatibilidad que correspondan al producto terminado.
Qué tipos de envases airless existen
El concepto airless comprende diferentes construcciones, materiales, capacidades y sistemas de dispensación.
Airless con pistón
Incorpora una base móvil que asciende progresivamente a medida que se dispensa el producto.
Sistemas con bolsa interior
El producto se aloja en un elemento flexible cuyo volumen disminuye progresivamente durante el uso.
Airless recargables
Incorporan recargas o componentes sustituibles. Su conveniencia debe valorarse considerando el diseño completo y el uso previsto.
Airless de doble cámara
Permiten alojar dos productos por separado y dispensarlos mediante uno o varios mecanismos, según la construcción del envase.
Puede ampliar esta última categoría en nuestra guía sobre envases airless dobles para cosmética.
Qué fórmulas pueden utilizarse en un airless
No existe una lista universal de fórmulas compatibles con todos los sistemas airless.
En cosmética pueden utilizarse para cremas, sérums, emulsiones o geles, pero la idoneidad depende del mecanismo concreto y de las características de la fórmula.
- Viscosidad: debe encontrarse dentro del rango de funcionamiento previsto para la bomba.
- Partículas: determinados sólidos o partículas pueden interferir en el sistema de dosificación.
- Compatibilidad de materiales: deben valorarse conjuntamente fórmula, cuerpo, bomba, juntas y demás componentes en contacto.
- Dosis por pulsación: debe seleccionarse un sistema adecuado a la cantidad de producto que se pretende dispensar.
Compatibilidad entre fórmula y envase airless
La selección del envase no debería realizarse únicamente por su estética ni porque un determinado modelo se comercialice como airless.
La compatibilidad debe estudiarse sobre el sistema completo y no únicamente sobre el cuerpo del envase:
- Cuerpo del envase
- Bomba
- Juntas
- Pistón o bolsa interior
- Cierres y componentes
- Decoraciones y acabados relevantes
Las pruebas con la fórmula real permiten comprobar aspectos como la dispensación, estanqueidad, funcionamiento de la bomba y comportamiento de los materiales durante el periodo previsto de utilización.
Puede ampliar esta cuestión en nuestra guía sobre compatibilidad entre fórmula y envase cosmético.
Limitaciones de los sistemas airless
El airless puede ofrecer ventajas en determinados proyectos, pero no es automáticamente la mejor solución para cualquier producto cosmético.
No garantiza compatibilidad
Que un recipiente sea airless no significa que sus materiales y componentes sean adecuados para cualquier fórmula.
No implica esterilidad
Reducir determinadas vías de contacto con el exterior no convierte al sistema en un envase estéril.
La bomba tiene un rango de funcionamiento
Una fórmula inadecuada para el mecanismo puede provocar problemas de cebado, dosis o dispensación.
Puede tener mayor complejidad
Su construcción y número de componentes pueden influir en el coste, MOQ, posibilidades de personalización y reciclabilidad del conjunto.
Cuándo puede tener sentido elegir un airless
Un sistema airless puede resultar interesante cuando el proyecto necesita combinar protección durante el uso, dosificación y funcionalidad.
Reducir la exposición durante el uso
Cuando interesa limitar la entrada repetida de aire exterior frente a otros sistemas de dispensación.
Utilizar una dosificación mediante bomba
Cuando interesa dispensar una cantidad determinada de producto en cada aplicación.
Evitar el acceso directo al contenido
Cuando se prefiere que el consumidor no tenga que introducir los dedos en el recipiente para utilizar el producto.
Integrarlo en el concepto del producto
Cuando la capacidad, funcionalidad, aspecto y experiencia de uso del sistema encajan con el proyecto cosmético.
La decisión debería tomarse valorando conjuntamente la fórmula, capacidad, dosis, materiales, coste, MOQ y posibilidades de personalización.
Errores frecuentes al elegir un envase airless
- Elegir el modelo únicamente por su apariencia.
- Dar por hecho que cualquier crema o sérum funciona con cualquier bomba.
- No comprobar la viscosidad de la fórmula.
- No realizar pruebas con la fórmula real.
- Interpretar airless como ausencia absoluta de aire.
- Afirmar que el sistema evita por sí solo la oxidación.
- No valorar conjuntamente cuerpo, bomba, juntas y cierre.
- Elegir un modelo sin comprobar previamente MOQ y viabilidad de personalización.
Elegir el sistema airless adecuado para cada proyecto
No todos los envases airless funcionan igual ni todos son adecuados para cualquier fórmula. Antes de seleccionar un modelo conviene valorar conjuntamente la viscosidad, dosis necesaria, capacidad, materiales, sistema de bombeo y compatibilidad.
También deben tenerse en cuenta aspectos propios del proyecto, como las cantidades previstas, posibilidades de personalización, acabados y precio objetivo.
Si está valorando este tipo de packaging, puede consultar nuestras opciones de envases airless para cosmética, con información sobre formatos y posibilidades para proyectos de importación.
